Внутри Франчески сначала все похолодело. Потом отпустило. Далеко не впервые она попадала в лапы служителей порядка, историй, заготовленных заранее, у нее было полным-полно.
Она захлопала ресницами и сделала печальную мину:
- Вы так суровы... Но, раз выхода у нее нет, придется поведать вам мою историю... Только прошу вас, пусть это останется тайной. Вы убедитесь в моей невиновности, но если история поддастся огласке, моя репутация будет испорчена!
Франческа-Ремедиоз пристально посмотрела на Мечника, прикидывая, какая из баек пойдет на ура.
- Я совсем не помню своего прошлого... История началась с того, что меня подобрал бродячий цирк. Знаю, похоже на сказку, но все было именно так. С детства меня мучили кошмары... Красные глаза в багровой темноте, крики... Позже я пресытилась цирковой жизнью. Заработанных денег хватило на образование, там я встретила своего покойного ныне мужа... - Ремедиос смахнула слезинку.
- Так я стала  вдовой и баронессой.
Пока что она умышлнно избегала дат и географии, чтобы тщательно все просчитать. Часть фактов были правдой, поэтому она бы смогла вывернуться. Аферистка была уверена в успехе.

"Вот прицепился! Как банный лист к жопе!" - думала аферистка. Импровизация не относилась к числу ее слабых сторон, но стресс после атаки метоселанина  вываливающаяся из рваного платья грудь мешали соображать. Она устала, и это было плохо. Однако она не могла не заметить, что отмороженного красавчика в сутане задели его слова, нашли отклик. Это было уже что-то - ниточка к мужскому сердцу. Осталось понять, что на уме у этого наглеца.
Франческа продолжила нежно болтать, распинаясь о своей тяжкой судьбине:
- Нет, совсем никого не помню, - вздохнула аферистка, - Уверена, кем бы ни были люди из моей семьи - они замечательны... Возможно, - она снова всхлипнула, - с ними приключилось несчастье, но даже мысль об этом кажется мне невыносимой. Не думаю, что родители бросили бы меня на произвол туманных дорог Антверпена, - ляпнула она, войдя во вкус.
Помимо находчивости и многих талантов у Франчески было два недостатка, весьма мешающих при ее опасной профессии. Это пониженное чувство опасности, что позволяло ей бросаться в самые головокружительные авантюры - и побеждая! И... невнимательность, а точнее - легкая девичья рассеянность.
Она уже подготовилась к тому, чтобы переключить свое внимание на врача, постреливая глазками в его сторону. Со священником предстояло заканчивать.

- Да что вы себе позволяете! - она кокетливо отпихнула от себя врача, который взялся продезинфицировать царапину на груди. В этом невинном движении донельзя изящно она продемонстрировала свои достоинства, едва скрытые остатками платья. Молодому доктору показалось, что ноги его превращаются в студень.
- А-а? Антверпен? - она и глазом не моргнула.
- Ну, да, мне все говорили, что, должно быть, я родилась в этом красивом городе! В каком-нибудь богатом загородном доме с собачкой и конюшней, - глаза ее увлажнились и она принялась откровенничать - наверное, я и в самом деле знатного рода, а не из-за брака с покойным моим супругом... Жила себе, горя не знала...
Воистину, женская болтливость - кара небесная.
- А потом меня точно похители, чтобы требовать выкупа! Но, должно быть, тогда явился принц и спас меня из лап похитителей ... Только непонятно, куда скрылся этот героический незнакомец, раз потом меня подобрали мои дорогие циркачи, хм. Ну, должно быть это был... АЙ! - она хихикнула и шлепнула докторы по руке, - очень стеснительный принц. Вроде вас! Вы так холодны, святой отец!

- Ах, ну больно же! жестокий... - простонала девушка. Губы ее дрожали.
- Нет! Только не зеленку! У меня аллергия!!!
Врач истеричную дамочку слушать не хотел.
- Дайте мне йод! Немедленно! Я буду жаловаться!
Несколько фраз подобного типа и доктор был сломлен. Боди-арт удался.
- Все? - она продолжала хлопать ресницами.
- Мои друзья. Люди, которым я доверяю... Видимо, хорошие манеры у меня  в крови! Похитил?  Я же сказала, что не знаю, а точнее, не помню. Это так, предположение... - она вздохнула.
- Я действительно не помню своего прошлого.

Это было правдой. Немногое из того, чего наболтала аферистка было таким честным. Но сейчас в ее интересах было выдавать правдивую информацию хотя бы частично, когда под нее того и гляди начнут копать. Хорошо, что она регулярно меняет образы, и вряд ли многие ее дела поднимутся.

Франческа ничего не заметила. В конце концов, что такое анализ крови? Фе!
Она устало запрокинула голову, придавая себе вид святой мученицы.
- У вас еще будут вопросы?

Франческа в последний раз покосилась на Хьюго.
- Вы так и не назвали своего имени, доблестный синьор! - в ее глазах плескались искорки смеха - к ней уже вернулось самообладание, она больше не боялась, что ее раскроют. Даже дурацкая, в меру бредовая история прошла на "ура", значит, все будет хорошо! Ватикан не такое уж и плохое место, во всяком случае, здесь ее не швыряют на заплеванный пол и не начинают допрашивать, как это делали в Иштване. Правда, тут выпрыгивают из-за угла вампиры, но местные вояки довольно бодро их укладывают. Главное, по-быстрому обаять врача и незаметно стащить его записи о своей скромной особе - главное ее правило - заметать следы
Если ей это удастся, у врачей не останется ничего, кроме крови в пробирке - про нее Франческа-Ремедиос не знала.

Вроде бы все было в порядке, но вот только врач уж что-то подозрительно долго возится с непонятным инструментарием. Оба образца обрабатывались компьютерной программой, выискивая совпадения в цепочках ДНК.
Франческа малость скисла, да и отморозок-священник оттащил врача в сторону, что-то наговаривая ему на ухо. Аферистка поежилась, и вдруг неожиданно ясно поняла - вот он - ее шанс!
Она изящна поднялась с койки, делая вид, что оправляет платье и резко (ОЧЕНЬ) цапнула записи врача о своей скромной особе со стола. Едва только бумаги оказались в ее руках, она, отчаянно хохотнув, крикнула "Адьё!" и выбежала из комнаты.
Девушка бегала быстро. Но она понимала, что против священника, способного зарубить вампира у нее нет шансов. Франческа умела сбежать, запутав преследователей. Историй ее побегов - с подельниками и без, могло бы хватить на маленькую книжку "советы начинающему домушнику".
Выхватив наименее заполненный корявым почерком врача листок, она швырнула его в сторону выходы, а сама бросилась в противоположную сторону, путаясь в незнакомых коридорах лазарета. К выходу она бросила и туфельку, правую.
"Золушка, черт меня дери..."
Левая туфелька была с секретом, поэтому девушка бежала босиком, держа оставшуюся обувь в руке. Людей почти не было, мимо никто не проходил, лишь в ответвлениях коридоров была парочка дежурных, которые едва ли могли понять, что происходит, и не привидилось ли это им.
Спустя несколько секунд Франческа начала ориентироваться на местности - в конце-концов, государственные помещения строят по одному образцу. Еще парочка коротких коридоров, и она дернула ручку какой-то комнаты. Это оказалась лаборатория или процедурная, которая, конечно же, была в такое время закрыто. Девушка мысленно ругнулась и бросилась дальше. А если священник не попадется на ее уловку? В Сицилии это сработало, но кто знает этих психопатов-ватиканцев?
Ей снова повезло - она нашла открытую палату, одноместную. С пациентом, страдающим бессонницей. Аферистка была к этому готово. Отступая в темный угол, она трагично возвела руки в небу и заговорила с акцентом королевства Франков.
- О, мой догогой Шагль! Я так волновалась за тебья! Шагль, эта сучка Гозетт сказала мнэ, што ты погип... Но тепегь я наконец нашла тебья, мой милы, милы Шагль!
Она бросилась к несчастному человеку на грудь и разрыдалась.
- Я клялась, што ни остафлу тебья, Шагль! А теперь люди Гозетт идут за мной! Но я `отова на все, я не позволю им забгать тебья...
В шоке мужчина не стал звать на помощь или кричать, видя убитую горем женщину. Его рука машинально потянулась к ее спутанным волосам - в мягком лунном свете Франческа походила на ангела.
- Синьора... Синьора, послушайте... Вы, кхм, кажется, ошиблись...
- О нет, Шагль, я слышу шаги... Они идут... - на самом деле она ничего не слышала, но подстраховаться бы не помешала.
- Кто?
- Псы Гозетт! Мне нужно спгататься, лубовь моя! Пгошу, не бросай на произвол судьбы! Мой Шагль...
- Но э... Гражданочка... Синьора.... Тут некуда. Простите... Я... Разве что под кровать... Только, боюсь, произошла ошибка, поймите...
- Кговать! Боже, хгани коголя Фганции! - аферистка, утирая слезы, юркнула под кровать, отодвинув утку подальше от своего головы.
- Хм, - сказал "Шагль".
Франческа затаилась.

Франческа вскрикнула и попыталась вырваться - безрезультатно. Впрочем, у девушки был еще один план.
Когда ее тащили по коридору, она что есть силы завизжала:
- КАРАУЛ, НАСИЛУЮТ!!!! А-а-а-аа!!!

Об Инквизиции ходила дурная слава. Хьюго, разумеется, инквизитором не был, но одежда священнослужителя, рваное платье Франчески и ее заплаканное лицо возмутило подбегающий народ. Франческа взбодрилась и закричала еще отчаянней.
- Помогите!!!!